Las células madre son la materia prima del organismo: células a partir de
las cuales se generan todas las demás células del organismo. En las
condiciones adecuadas, en el cuerpo o en el laboratorio, las células madre
se dividen para formar más células llamadas hijas.
Estas células hijas se convierten en nuevas células madre (autorrenovación)
o en células especializadas (diferenciación) con una función más específica,
como células sanguíneas, cerebrales, del músculo cardíaco o óseas. Ninguna
otra célula del cuerpo tiene la capacidad natural de generar nuevos tipos de
células.
